Военная академия связи ведет свою историю с офицерской электротехнической школы, с момента образования находившейся в Петрограде. Как указано в историческом формуляре академии, в августе 1917 года, в связи с эвакуацией учреждений из Петрограда, курсы офицерской электротехнической школы были перебазированы в г. Сергиев Посад Московской губернии. Для размещения электротехнической школы была выделена часть территории Троице-Сергиевой Лавры и помещения монастыря.
8 ноября 1919 года школа была переименована в Высшую техническую школу комсостава Рабоче-Крестьянской Красной Армии и Флота. Эта дата является днем создания Военной академии связи.
В июне 1921 года Высшая школа реорганизуется в Военную электротехническую академию РККА. А в конце 1922 года было принято решение о переводе академии из Сергиева Посада в Петроград, где с 1923 года академия продолжила свою деятельность. Таким образом, первоначальный период истории (1917-1923 гг.) Военной академии связи неразрывно связан с Троице-Сергиевой Лаврой. Основателем Троице-Сергиевой Лавры является Преподобный Сергий Радонежский, величайший подвижник земли Русской, много потрудившийся для Русской церкви и для русского государства. Благословивший князя Дмитрия Донского на Куликовскую битву Преподобный Сергий почитается как небесный ходатай за русское воинство. Он также считается покровителем учащихся. В честь отмечавшегося в 2014 году 700-летия со дня рождения Преподобного Сергия Радонежского и 95-летия Военной академии связи было получено благословение Митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Варсонофия на возведение на территории реконструируемого комплекса Военной академии связи (Санкт-Петербург, Тихорецкий проспект, дом 3) храма во имя Преподобного Сергия Радонежского.
Решением Министра обороны РФ генералом армии Сергеем Шойгу 28 марта 2014 г. на должность помощника начальника Военной академии связи по работе с верующими военнослужащими был назначен заместитель председателя отдела по взаимодействию с Вооруженными Силами и правоохранительными органами Санкт-Петербургской епархии иеромонах Леонид (Маньков).
Священником было налажено активное взаимодействие академии с Санкт-Петербургской епархией и проведен ряд совместных мероприятий. Наиболее яркими из них стали:
– межвузовская научно-практическая конференция «Патриотическое и духовно-нравственное воспитание военнослужащих», посвященная Дню славянской письменности и культуры, прошедшая 23 мая 2014 г. в Доме офицеров Западного военного округа;
– слет военно-патриотических молодежных организаций имени святого благоверного князя Александра Невского в учебном центре Военной академии связи;
– участие военнослужащих академии в конференции «Россия и язычество: правда и мифы», организованной в синем зале Епархиального управления;
– вторая межвузовская научно-практическая конференция на тему: «Патриотическое и духовно-нравственное воспитание военнослужащих», которая прошла в рамках празднования 700-летия со дня рождения Преподобного Сергия Радонежского.
Важным и знаковым событием в развитии соработничества армии и Церкви стала прошедшая 24 июня 2014 г. встреча Митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Варсонофия с начальником Военной академии связи генерал-лейтенантом С.В. Костаревым, на которой обсуждались вопросы духовного воспитания военнослужащих, в том числе возможность осуществления строительства храма во имя Преподобного Сергия Радонежского на территории академии. 6 сентября 2014 г. было совершено освящение 6-метрового металлического Поклонного Креста на месте будущего храма, который призван стать духовным центром академии. 40-метровый храм вместит 400 богомольцев, он будет построен в древнерусском стиле, его увенчает шлемовидный купол. В день празднования 95-летия Военной академии связи 8 ноября 2014 г. был освящен закладной камень будущего храма. Молебен по этому поводу совершил глава епархиального Военного отдела архимандрит Алексий (Ганьжин) в сослужении иеромонаха Леонида (Манькова).
«Мы строим здесь храм вовсе не для того, чтобы украсить это место, поставить здесь какой-то памятник, — сказал отец Алексий. — Храм строится для того, чтобы наша жизнь менялась к лучшему, укреплялась сила нашего духа. Мы строим храм, чтобы и в будущем Господь не оставлял нас Своей милостью. Призываю вас всех принять участие в созидании этого храма, желаю вам жить по заповедям Божиим, достойно служить нашему Отечеству».
От военного отдела начальнику академии генерал-лейтенанту Сергею Костареву была преподнесена икона Преподобного Сергия Радонежского.
«Сегодня сделали еще одно благое дело: в день 95-летия академии заложили храм во имя Преподобного Сергия Радонежского, покровителя воинства, — сказал начальник академии. — То, что сейчас делается, поможет возрождению веры, которая была у нашего воинства в прежние времена. У нас в академии появился помощник по работе с верующими, отец Леонид, он будет приобщать к вере всех, кто пожелает, — и курсантов, и офицеров. И должно быть святое место, куда можно будет прийти помолиться. Это просто необходимо».
Первое заседание Попечительского совета по строительству храма во имя Преподобного Сергия Радонежского состоялось 13 марта 2015 г. в Военной академии связи. В заседании приняли участие начальник Военной академии связи генерал-лейтенант Сергей Костарев, председатель епархиального отдела по взаимодействию с Вооруженными Силами и правоохранительными органами архимандрит Алексий (Ганьжин), помощник начальника академии по работе с верующими военнослужащими, настоятель будущего храма иеромонах Леонид (Маньков), заместитель главы администрации Калининского района Игорь Васильев, председатель фонда «Северная столица» Михаил Романов и другие. Председателем Попечительского совета был избран начальник академии Сергей Костарев. На заседании было принято решение создать общественный региональный фонд для строительства храма, председателем которого был избран иеромонах Леонид (Маньков).
«Задача фонда — не только строительство храма, но и организация различных творческих, спортивных мероприятий, встреч с ветеранами, содействие патриотическому воспитанию молодежи», — сказал отец Леонид. Он предложил также разработать дизайн храмовой утвари, чтобы наряду с традиционными христианскими символами на ней были символы войск связи.
Сергей Костарев подчеркнул, что в храме будет вход с улицы, чтобы молиться в нем могли не только курсанты и преподаватели академии, но и жители близлежащих домов:
«Во многих военных учебных заведениях есть храмы, куда не могут войти посторонние, и в результате эти храмы пустуют. У нас такой проблемы не будет». Архимандрит Алексий (Ганьжин) предложил бросить клич среди преподавателей и курсантов академии о добровольных пожертвованиях, поскольку храм должен воздвигаться всем миром, а не только на средства благотворителей.
Начальник Военной академии связи генерал-лейтенант Сергей Валерьевич Костарев: «Инициатором строительства храма выступил весь коллектив академии. История нашего учебного заведения неразрывно связана с образом Преподобного Сергия Радонежского, свою деятельность оно начало в самой Свято-Троицкой Сергиевой Лавре. Во время проведения реконструкции основного военного городка была предложена идея о строительстве храма. Мы подготовили место для будущей церкви, согласовали проект, получили благословение Митрополита Варсонофия, и результатом всего этого стало заседание попечительского совета. Это важный шаг в нашем непростом, но богоугодном деле».